Acheter un cheval, tout seul ou à plusieurs, peut rapporter gros. Mais les frais d'entretien sont à prendre en compte et les gains ne sont pas garantis. En 2010, un boulanger achète un yearling euros. Deux ans plus tard, Saônois, le petit cheval qui ne payait pas de mine, remporte le prestigieux Prix du Jockey Club. Aujourd’hui retraité des courses, il aurait rapporté plus d’un million de gains à son heureux propriétaire. Preuve qu’avec un petit budget, on peut rivaliser avec les célèbres écuries de l’Aga Khan, du cheik Al Maktoum, de la famille Wildenstein, de Xavier Niel, patron de Free, et de celle de Gérard Augustin-Normand, fondateur de Richelieu Finance. ACHETER EN SOLO OU À PLUSIEURS La solution qui vient tout de suite à l’esprit serait de posséder votre cheval, qui prendra le départ sous vos couleurs et sous votre nom. Vous en retirerez toute la gloire et en assurerez aussi tous les frais. Pour avoir accès aux starting-blocks, il faut montrer patte blanche. Vous devrez justifier de revenus suffisants auprès de France Galop ou du Cheval Français, structures officielles des courses. Des revenus annuels de euros sont exigés si vous achetez seul et entraînez à Paris et euros en province. Ce montant change selon le mode d’achat choisi. Il existe d’autres solutions moins coûteuses. Vous pouvez par exemple louer un cheval. Une manière plus douce d’entrer dans ce milieu. Vous êtes le locataire unique ou colocataire d’un cheval qui est déjà dans le circuit. Il court sous vos couleurs. Vous gérez et financez sa carrière. En contrepartie, vous versez 5 à 10 % des gains à son propriétaire. Cette solution est moins coûteuse que l’achat individuel, mais exige un engagement certain de votre part. Pour attirer de nouveaux propriétaires et en même temps dynamiser et protéger les races chevalines françaises, plusieurs solutions d’achat groupé ont été imaginées. Ces formules allègent le coût de votre passion. Vous pouvez ainsi entrer dans une association de copropriétaires. Le nombre de colocataires est limité à six pour le galop, dix pour les trotteurs. Tous les membres doivent être agréés par l’une des sociétés de courses et donc justifier de revenus suffisants. Vous devrez vous occuper collégialement de la carrière de votre protégé. Vous pouvez aussi devenir membre d’une écurie en achetant des parts. Très en vogue depuis quelques années, cette formule est l’une des moins onéreuses et des moins chronophages. Vous devenez copropriétaire d’un ou de plusieurs pur-sang ou trotteurs pour une durée déterminée ou indéterminée, mais vous ne vous occupez de rien. Un cheval de course clés en main, en quelque sorte. Dans notre écurie, Passion Racing Club, les deux tiers des fonds levés ont financé l’achat de sept chevaux. Le solde paie les pensions des chevaux. Il faut compter 1 000 à euros par mois et par tête », explique Bernard Glass, responsable du service hippique de RTL et membre d’une écurie de groupe. POULAIN OU CHEVAL AGUERRI Pour l’achat, sauf si vous êtes déjà connaisseur ou si vous aimez les risques, il vaut mieux vous faire assister par un entraîneur ou un courtier. Ils vous conseilleront et joueront les intermédiaires auprès des propriétaires, des éleveurs et des maisons de vente. Plusieurs solutions se présentent à vous. Vous pouvez acheter un cheval qui a déjà de l’expérience directement sur le champ de courses. Dans le jargon, on les appelle les chevaux à réclamer ». Ils sont signalés lors des épreuves et le prix de vente figure sur le programme des courses. TICKET D'ENTRÉE RAISONNABLE Il suffit de faire une offre écrite après l’épreuve et de la déposer. Le plus offrant l’emporte. Les prix varient de à euros, selon le palmarès. Ce ne sont pas de mauvais chevaux », précise Guy de Fontaines, responsable du développement et de la promotion propriétaires à France Galop. Les plus audacieux préféreront l’achat d’un yearling, c’est-à-dire un poulain de moins de deux ans à l’aube de sa carrière. Là c’est le rêve, on achète en fonction du physique du poulain, et de ses origines qui donnent des indications sur ses ­futures aptitudes », poursuit Guy de Fontaines. Les professionnels peuvent déceler des aptitudes, mais ne garantissent pas que votre cheval remportera le Jockey Club ou le Prix de Diane. Les prix varient de euros à euros. Un excellent yearling coûte entre et euros. Les jeunes trotteurs, eux, sont 30 à 50 % moins chers. Si vous choisissez d’entrer dans une écurie, le prix de la part est moindre, par exemple, de 100 euros avec un minimum de 60 parts pour faire partie de l’Écurie Manson-nienne. Comptez jusqu’à euros pour devenir membre de l’Omnium Racing Club, chez Arqana Racing Club. Il faut savoir que la carrière d’un cheval de plat est courte, deux à trois ans en moyenne, D’où le soin qu’il faut porter à l’achat. Une fois leur carrière finie, les juments partent pouliner, les chevaux entiers » à la reproduction, les hongres sont reconvertis en chevaux de loisirs. La reproduction offre une source de revenus qui peut être confortable pour les propriétaires d’un cheval qui a fait ses preuves sur un hippodrome. GAINS ET DÉPENSES L’an dernier, courses de galop ont été disputées et 185 millions d’allocations ont été distribués, soit une moyenne de euros par course. Tous les espoirs sont donc permis. Pour chaque épreuve, le prix est réparti 50 % au gagnant, 25 % au second, 15 % au troisième, 6 % au quatrième et 4 % au cinquième. 15,8 % sont versés à l’entraîneur et 5,2 % au jockey ou au driver. En prenant un gain moyen de euros, le gagnant partira avec eu­ros, le second avec euros. À cela s’ajoutent les primes distribuées aux propriétaires 41 millions d’euros en 2013. Un prix de à euros permettra de financer une année d’entraînement et de pension pour un cheval moyen, explique Guy de Fontaines, de France Galop. En général, 40 % des frais des propriétaires peuvent être couverts par les gains, ou allocations, et primes aux propriétaires. » Les frais se répartissent en frais d’entraînement, soins ­vétérinaires, ferrures, pension, qu’il vous faudra débourser régulièrement si vous louez un cheval ou si vous l’achetez seul ou en association. Pré­voyez entre et euros par an. En revanche, en achetant des parts dans une écurie, tous ces frais sont en principe compris dans votre participation. Notre écurie se rémunère avec les gains des courses remportées et les reventes futures des chevaux. Pour l’instant nous avons remporté deux victoires et eu quelques chevaux placés », explique Bernard Glass, membre de l’Écurie Passion Racing Club. Si l’achat d’un cheval de course réserve de bonnes surprises, c’est un placement plaisir risqué.